Как археология меняет наше представление о прошлом и восприятие настоящего.
Понятие мифа «о нетронутой среде» (pristine myth) было введено Вильямом М. Деневаном (William M. Denevan) в 1992 году в статье «Миф о нетронутой среде: пейзаж Америки в 1492 году» (The Pristine Myth: The Landscape of the Americas in 1492).
Статья посвящена необычайно распространенному заблуждению о том, что индейцы доколумбовой Америки жили в гармонии с природой и их влияние на окружающую среду было минимальным.
Непроходимые джунгли Амазонки с их колоссальным биоразнообразием, густые тропические леса Мексики и Гватемалы служат, казалось бы, неоспоримым подтверждением правдивости данного утверждения. Современные эко-активисты постоянно поднимают шум об уничтожении «первобытных лесов» этой части нашей планеты.
Правдоподобность мифа лишь усиливается наслаиванием другого заблуждения, связанного с верой современного человека в технологическую «отсталость» индейцев доколумбовой Америки.
Археологические данные, однако, свидетельствуют о том, что Америка до прихода европейцев была достаточно плотно заселена. Огромные города и интенсивное сельское хозяйство не могли не влиять на окружающую природу.
Флора и фауна джунглей Амазонки, вероятно, были более разнообразны в далеком прошлом, т.к. индейцы сжигали и расчищали леса для создания поселений, дорог, сельскохозяйственных участков. Пятьсот лет назад в Амазонии было меньше деревьев, чем сейчас. Существовавшие в то время леса больше напоминали сады, парки и заповедники, чем бескрайние просторы первозданной природы.
Говоря о непроходимых лесах Мексики и Гватемалы, стоит помнить о том, что одной из вероятных причин упадка цивилизации Майя считается экологическая катастрофа. Люди Майя активно вырубали и сжигали деревья, окружавшие их города. Делалось это как для расчистки территории, так и для строительных нужд, в том числе для производства штукатурки.
В настоящее время ученые утверждают, что значительная часть густых тропических лесов Америки сформирована в результате своеобразного природного «эффекта отскока». Болезни, которые привезли европейцы в Новый свет, а также военные действия, рабство, вытеснение коренных народов с их земель и геноцид существенно сократили население. По некоторым оценкам (скорее всего преувеличение, применимое лишь к некоторым территориям) вымерло около 95% коренных жителей. Повторное заселение проходило достаточно медленно. Влияние человека практически отсутствовало, что позволило природе восстановиться.
Миф «о нетронутой среде», «экологическом индейце» или «о благородном дикаре» служит нам наглядным напоминанием о короткой человеческой памяти. Люди склонны делать выводы на основании текущего положения вещей, забывая о прошлом. Регионы с низкой плотностью населения рассматриваются как островки первозданной природы, где не ступала нога человека, хотя всего 500 лет назад там яблоку негде было упасть.
A-Gallery | Древнее искусство. Археология. Антиквариат.
Коллекция предметов доколумбовой Америки: www.a-gallery.ru/dokolumbova-amerika
